答案解析：1941年1月，发生了历史上著名的“皖南事变”。在此事件中，国民党军队对新四军发动了突然袭击，导致双方发生激烈冲突。事变后，蒋介石宣布将新四军定性为叛军。

新四军，全称“国民革命军新编第四军”，是中国共产党领导下的主要抗日武装力量之一。在抗日战争期间，新四军与国民党军队共同抵抗日本侵略者。然而，由于国共两党间存在的政治矛盾和利益冲突，双方关系时常紧张。

皖南事变发生后，蒋介石借机宣布新四军为叛军，借此削弱共产党在抗日战争中的影响力，并试图加强对抗日武装力量的控制。这一事件导致国共合作抗日的局面受到严重影响，同时也使得中国共产党在国内政治斗争中的地位受到挑战。

蒋介石在皖南事变后宣布新四军为叛军，是为了巩固国民党的统治地位，削弱共产党的力量，并在抗日战争中加强国民党对武装力量的控制。这一事件在中国近现代史上具有重要意义。