答案解析：林则徐是我国近代著名的政治家、思想家，他在清朝时期就敏锐地认识到了报刊的重要社会功能，并开始积极实践。他主张通过译报来传播西方知识，启迪民智，加强国防，这一理念在当时是极具前瞻性的。

林则徐在1839年主持编译了《四洲志》，这是中国最早的介绍世界地理、历史、政治、经济的书籍，其中就包含了他对报刊社会功能的认识。他还支持和推广了译报编辑活动，这些活动可以看作是国人自办报刊的先声。在他的影响下，一批有识之士开始关注报刊事业，为后来中国报刊业的发展奠定了基础。

林则徐是我国最早认识到报刊社会功能并开始实践的人，他的译报编辑活动确实是国人自办报刊的先声。这一事实充分体现了林则徐的远见卓识和为国家民族利益着想的崇高品质。